Im zweiten Jahr der Hands on Particle Physics Masterclasses, organisiert von EPPOG, an denen europaweit 3135 Schüerinnen und Schüler teilgenommen haben, hat sich auch Österreich an den Standorten Wien und Graz mit gut 60 Nachwuchswissenschaftlern beteiligt. Sie erlebten einen Tag als Elementarteilchenphysiker, und konnten selbst echte experimentelle Daten auswerten, und ihre Ergebnisse per Videokonferenz mit Experten am CERN bei Genf, wo derzeit der größte Teilchenbeschleuniger der Welt - der LHC - gebaut wird, besprechen.
Am HEPHY, dem Institut für Hochenergiephysik der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, hat die Masterclass am 10. März stattgefunden. Am Vormittag gab es für die 21 Teilnehmer einen Crash-Kurs im sogenannten "Standardmodell", jener Sammlung von Theorien, die unsere Welt auf eine nur kleine Anzahl von fundamentalen Teilchen zurückführt. In einem zweiten Vortrag gab es einen Überblick über die Funktionsweise von Teilchenbeschleunigern und Detektoren. Abgerundet wurde der erste Halbtag mit einer Führung durchs Institut.
Bei einem 'hochenergetischem' Mittagessen, direkt in der kurzfristig umgewidmeten Werkstatt des Instituts, konnten die Kräfte gesammelt werden, die für den Nachmittag benoötigt wurden: nach einem Schnellsiedekurs in Statistik und Fehlerrechnung gab es eine Einführung in das OPAL-Experiment, dessen Daten von den Schülern selbst analysiert werden sollten. Diese Aufgabe wurde in 2er-Gruppen am PC bewältigt.
Als Höhepunkt des Tages wurde dann per Videokonferenz Kontakt mit dem CERN aufgenommen. Bei dieser Gelegenheit konnten die österreichischen Meisterklassler auch ihre Kollegen im europäischen Ausland begrüßen, die ebenfalls an diesem Tag ihre Masterclass absolvierten: Belgien, die Schweiz, Griechenland und Italien waren mit dabei.
Im Rahmen der Videokonferenz wurde auch ein Quiz abgehalten, bei dem Sachpreise vom CERN zu gewinnen waren. Leider hat das Wiener Team den Tagessieg knapp verpasst, da aber auch das beste Team jedes Landes ermittelt wurde, ging auch Wien nicht ganz leer aus.
Zum Abschluss wurden Teilnahmezertifikate verteilt, sowie einige Andenken wie ein persönliches T-Shirt (mit Namen) und ein Quark Kartenspiel.
Aufgrund des anhaltend guten Erfolges und der großen Nachfrage (nicht alle Interessenten konnten heuer berücksichtigt werden) hat die EPPOG auf ihrem unlängst in London stattgefundenem Meeting beschlossen, auch 2007 wieder eine Masterclass zu organisieren.
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